Estados Unidos consume mucho dinero en efectivo para la atención médica, más que en otros países ricos del mundo, de hecho, pero los estadounidenses no son más saludables. ¿Por qué?
Estados Unidos gasta el 17.8 por ciento de su producto interno bruto en cuidado de la salud, casi un 55 por ciento más que un grupo de países ricos, según revela un nuevo estudio, que analizó otros 10 países con altos ingresos, alto gasto sanitario y «poblaciones con características demográficas similares». características que tienen una carga similar de enfermedad «.
A pesar de los enormes gastos en salud del país, la esperanza de vida para los residentes de EE. UU. Es más corta, las tasas de obesidad son más altas y las tasas de mortalidad materna e infantil también son más altas. Además, hay menos personas cubiertas en comparación con otros países.
Los resultados, publicados en The Journal of the American Medical Association , profundizan en la forma en que el país gasta dinero en atención médica, y algunos de los hallazgos son sorprendentes.
Gasto en salud en los Estados Unidos
Los investigadores de la Universidad de Harvard compararon el gasto en atención médica de diferentes países del primer mundo, incluido Estados Unidos. Una de las principales razones por las cuales el costo de la atención médica es alto en los Estados Unidos son los medicamentos recetados de marca.
En promedio, un individuo de los otros países gastó $ 749 en medicamentos farmacéuticos. En los Estados Unidos, una persona gastó la enorme cantidad de $ 1,443, casi el doble que el promedio de los vecinos del primer mundo.
Los medicamentos en los Estados Unidos son caros en comparación con otros países. La insulina diabética , para empezar, cuesta $ 186 en los Estados Unidos pero cuesta mucho, mucho menos en Canadá. Crestor, un tipo común de medicamento que reduce el colesterol, cuesta $ 86 en los Estados Unidos, pero tiene un precio de menos de la mitad en Alemania.
El análisis revela que el gasto en medicamentos genéricos en los Estados Unidos es menos del 30 por ciento en el gasto total en productos farmacéuticos, lo que respalda la idea de que el gasto masivo se debe en parte a las compras de medicamentos de marca.
Cobertura de salud
Solo el 90 por ciento de los estadounidenses estaban cubiertos por la cobertura de salud en 2016, sin embargo, Estados Unidos asignó el 18 por ciento de su PIB al gasto en atención médica. Por el contrario, otros países gastaron mucho menos: Australia solo tomó el 9 por ciento, mientras que Suiza solo tomó el 12 por ciento, a pesar de que su población tenía una mayor cobertura de salud.
Exámenes de gastos
Además de medicamentos caros, Estados Unidos también tiene costos sorprendentemente altos para diferentes pruebas, al menos en comparación con el costo de los mismos exámenes en otros países. Por ejemplo, un escaneo CT en los Estados Unidos es 10 veces más costoso que en los Países Bajos. Un parto por cesárea es, en promedio, siete veces más caro.
«En realidad, parecen tener aproximadamente el mismo número de pruebas y visitas como en otros países. No es necesariamente que una gran cantidad de la misma es innecesaria, ya que nuestro volumen es similar. Parece que estamos gastando más de lo mismo», de acuerdo a la coautora del estudio Liana Woskie, directora asistente de la iniciativa estratégica de calidad del Harvard Global Health Institute.
Los médicos y las enfermeras también reciben un pago más generoso que en otros países. Un médico general de EE. UU. Gana, en promedio, $ 218,173, mucho más pronunciado que otros países, que promedian entre $ 86,607 y $ 154,126.
El estudio es «ambicioso e integral», según Katherine Baicker, decana de la Escuela de Política Pública Harris de la Universidad de Chicago. Sin embargo, también advirtió que el estudio no puede proporcionar una imagen comparativa completamente precisa de los diferentes sistemas de salud debido a las variaciones en la forma en que se brinda la atención médica. Ella también advirtió en contra de hacer políticas de cualquier manera basadas solo en la investigación.
«Alguien debería tener una nota de cautela al observar esas diferencias y saltar de inmediato a una prescripción política, porque las prescripciones de política van a requerir mucha más información sobre lo que hay debajo del capó», dijo.
