¿Qué es?
La última explosión para la aparentemente efímera SUV de rendimiento a gasolina de Alfa Romeo. La marca italiana se ha comprometido a un futuro totalmente eléctrico, con un nuevo Stelvio impulsado por batería listo para llegar antes de 2026, pero antes de eso, el motor de combustión interna tiene una última despedida.
Esta actualización para el modelo del año 2024 no es de gran envergadura, limitada a algunos ajustes de suspensión, nuevos faros y un nuevo panel de instrumentos digital, pero esta SUV de tamaño mediano, junto con su homólogo sedán Giulia, serán los últimos Alfa Romeo a gasolina en lucir la insignia Quadrifoglio (trébol de cuatro hojas).
¿Tiene algún pedigrí de carreras?
Por una conveniente casualidad del destino, el 2023 también resulta ser el centenario de la submarca de rendimiento Quadrifoglio para Alfa Romeo. Desde 1923, los autos de carreras y de alto rendimiento de la firma italiana han llevado la hoja de trébol.
Originalmente, fue pintado en uno de los participantes de Alfa Romeo en la Targa Florio de 1923 como un amuleto de la buena suerte, y cuando ese auto ganó la carrera, se convirtió en el emblema no oficial del equipo. Desde entonces, ha llegado a significar los autos más dinámicos de Alfa Romeo, adornando modelos como el Giulia Super Ti, 33, 75 y Spider.
Para destacar este legado de carreras, la marca nos llevó al Autódromo de Montlhéry, un circuito de 99 años que fue escenario de algunos de los momentos de carreras más famosos de Alfa Romeo, para probar el nuevo Stelvio Q a alta velocidad.
Montlhéry es famoso por su ovalo inclinado (hecho famoso en el video Gymkhana 3 de Ken Block), pero lo conducimos en el exigente diseño del circuito de carretera, lo que resultó ser una buena prueba de las capacidades dinámicas del Stelvio.
¿Qué hay bajo el capó?
Alfa Romeo no ha realizado cambios bajo el capó, optando por mantener el mismo motor V6 biturbo de 2.9 litros derivado de Ferrari que ha sido la columna vertebral de estos últimos modelos Quadrifoglio de combustión interna.
Con una potencia de 375 kW y un par de 600 Nm, este V6 es un motor fantástico, girando rápidamente para ofrecer potencia siempre que la necesites. Tanto es así que Alfa Romeo afirma que el Stelvio Q puede acelerar de 0 a 100 km/h en solo 3.8 segundos, muy rápido para una SUV de tamaño mediano capaz de llevar a una pequeña familia.
El motor se combina con una transmisión automática de ocho velocidades y un sistema de tracción en las cuatro ruedas. Estos elementos se combinan para darle al Stelvio un carácter de conducción que hace que sea fácil extraer lo mejor del potente motor. No hay lucha por la tracción al acelerar con fuerza, el Stelvio Q simplemente se lanza hacia adelante.
¿Cómo se maneja?
«Uno de los cambios principales para este último modelo a gasolina es una reajuste de la suspensión y la dirección, con los ingenieros de Alfa Romeo tomando lecciones aprendidas del programa Giulia GTAm y aplicándolas al Stelvio Q.
Esto significa una dirección más rápida y un chasis más receptivo, lo que se traduce en una SUV que se maneja mejor que muchas de sus competidoras. Lo pusimos a prueba en Montlhéry, con su exigente circuito con curvas desafiantes y una superficie irregular, más parecida a una carretera común que a una lisa y adherente.
El Stelvio Q manejó la pista con relativa facilidad, mostrando su potencia en las largas rectas, alcanzando rápidamente casi 200 km/h y luego aguantando mejor en las curvas de lo que realmente debería una SUV. El Stelvio gira directamente, mantiene su trayectoria y luego sale al otro lado de cualquier curva.
La disminución de velocidad y cambio de dirección fue más desafiante, pero aún así fue impresionante. De hecho, la única área de preocupación en la pista fueron las pistas, que comenzaron a oler muy caliente después de solo dos vueltas voladoras, aunque una de ellas incluía tres frenadas bruscas desde alta velocidad.
En la carretera, el Stelvio Q fue impresionante una vez más, manejando cómodamente tanto en la autopista como en las carreteras secundarias del campo. Es una SUV altamente capaz y versátil, digna de llevar la famosa hoja de trébol verde.
¿Dónde te gustaría conducirlo?
Aunque conducirlo en la pista fue una experiencia agradable, si buscas un Alfa Romeo para trabajo regular en circuito, estarías mejor en el sedán Giulia. El Stelvio Q se siente más en casa en carretera abierta, abriéndose paso por una sinuosa carretera de campo, como la famosa Bells Line of Road de Nueva Gales del Sur o la Great Ocean Road de Victoria.
¿Cómo es el interior?
«Este es un aspecto en el que Alfa Romeo podría haber hecho un mayor esfuerzo para cerrar la brecha con sus rivales alemanes. Aunque claramente es una cabina muy deportiva, el uso de tantos materiales oscuros, aunque sea una agradable mezcla de cuero y Alcantara, le da un aspecto un poco apagado en su interior. No ayuda el sistema de infoentretenimiento, que se siente una generación detrás de los mejores del mercado, con una pantalla pequeña e interfaz ocupada.
Sin embargo, Alfa Romeo hizo un cambio importante para este modelo actualizado, agregando un nuevo display digital de 12.3 pulgadas, reemplazando los dos diales analógicos redondos. Optaron por recrear los diales digitalmente y los gráficos están inspirados en los modelos clásicos de la marca de las décadas de 1960 y 1970, lo que se ve genial. Al pasar a lo digital, se han permitido múltiples pantallas según el modo de conducción seleccionado, con el modo ‘Race’ proporcionando una pantalla central más clara, mientras que los modos ‘Dynamic’ y ‘Normal’ tienen las suyas. Decepcionantemente, la diferencia entre las dos últimas pantallas es extremadamente pequeña (Dynamic tiene tres líneas rojas para la línea roja, Normal tiene una), por lo que parece que Alfa Romeo podría haber hecho más para aprovechar la nueva pantalla.
¿Cuánto cuesta el Alfa Romeo Stelvio Quadrifoglio?
A nivel local, el precio no se ha confirmado para el nuevo modelo, pero se espera que sea ligeramente superior a los actuales $153,500 (más costos de carretera) para tener en cuenta el nuevo equipamiento y la inflación.
¿Lo compraría?
Los Alfa Romeo no son para todos, y comprar un Audi o BMW es la opción más sensata, pero no la más emocionante. El Stelvio Quadrifoglio es una SUV genuinamente divertida y placentera de conducir, lo cual es diferente a una que simplemente es rápida. Hoy en día hay muchas SUV ‘rápidas’, con motores potentes a gasolina, diésel o eléctricos, pero crear una que realmente conecte con el conductor es una tarea más difícil que pocos han logrado.
No es perfecto, el interior sigue siendo un poco decepcionante, pero como todos los grandes Alfa Romeo, supera sus defectos con su capacidad para dibujar una sonrisa en tu rostro cada vez que lo conduces.
